Door de jaren heen hebben we al heel wat verschillende ‘scholen’ gezien. Ongeveer 10 jaar geleden startte ik met lesgeven aan Sophie, toen we nog in Kalimantan woonden. Thuisonderwijs 1.0. Na onze verhuizing naar Nederland, gingen de meiden naar de basisschool in Nunspeet en de jongens naar de peuterspeelzaal. Toen we in 2023 weer naar Indonesie verhuisden, begon de volgende ronde homeschooling: dit keer gaf ik alle 4 kinderen les. En nu hebben we ons opnieuw ondergedompeld in een nieuwe schoolsetting: een Amerikaanse Internationale school. Ondertussen zijn de kinderen aardig gewend en is het heel normaal voor ze om hele dagen in het Engels te praten, lezen en denken. Maar hoe gaat het eigenlijk op zo’n school en wat zijn de verschillen met het Nederlandse schoolleven? Dat de jongens bijvoorbeeld geleerd hebben wat je (niet) moet doen als er een aap in de beurt komt. Want dat gebeurd nog wel eens, gewoon bij ons in de straat, in het park of zelfs bij het speeltuintje van school. En laatst kon Boaz in de pauze even niet buiten spelen, want er kroop een slang op het plein. Maar naast die exotische dieren, zijn er nog wel een aantal verschillen te vinden:
Al onze kinderen gaan naar dezelfde school, ondanks dat Sophie al op de ‘middelbare’ zit. Deze school heeft namelijk het hele schoolpakket onder een dak. Of eigenlijk, onder 3 daken. Want er zijn verschillende gebouwen voor de drie scholen: de elementary school gaat van de kindergarden tot grade 4 (kleuterklas t/m groep 6), middle school (van groep 7 t/m 2e klas) en high school (van de 3e tot 6e klas). Het is aan de uniformen van de leerlingen te zien in welke van de 3 scholen ze zitten. En ook voor de ochtendroutine zijn de uniforms ideaal: onze kids zijn binnen een paar tellen aangekleed, want ze hoeven nooit na te denken over wat ze aan willen trekken. Nou scheelt het ook dat we hier de hele dag – en het hele jaar- door nauwelijks temperatuur wisselingen kennen, dus met een korte broek en een polo zitten we altijd goed. Die temperatuur zorgt er dan wel voor dat over straat lopen geen pretje is, omdat je na een paar minuten druipt van het zweten. Met een kort autoritje breng ik ze iedere dag naar school.
Alle schooldagen zijn even lang. Vanaf de allerjongste tot de allerlaatste groepen gaan de kinderen om 8 uur naar school en zijn ze om 3 uur weer klaar. Boaz kwam laatst ineens tot de realisatie dat hij iedere dag langer bij zijn juf is dan bij mij. Dat is wel even wennen na drie jaar lang 24/7 bij elkaar te zijn geweest. Al vinden ze het ook super leuk om iedere dag met hun vriendjes te kunnen spelen op school! Na schooltijd zijn er allerlei activiteiten, zoals sport, muziek of knutselen, waar ze zich voor kunnen inschrijven, dus vaak blijven we wel wat langer op school om te wachten tot iedereen klaar is met z’n activiteit. Dat wachten is nooit saai; soms zitten we in de bibliotheek of bij het voetbalveld of bij een van de speeltuintjes. Veel gezinnen en kinderen blijven na schooltijd op school, er is geen haast om naar huis te gaan.
Tussen de middag lunchen de kinderen op school, er wordt voor ze gekookt. De meeste dagen eten onze kinderen een variatie van rijst, groente en kip, (al is het nog maar de vraag hoeveel groente er op hun bord beland, want ze scheppen zelf op) maar ze kunnen ook een broodje met ‘peanutbutter and jelly’ smeren als ze dat willen. Het blijft een bijzondere mix, een Amerikaanse school in Azie. Twee keer warm eten op een dag zijn we al jaren gewend, dus als er ‘s avonds weer rijst op tafel staat kijkt niemand daar van op.
Onze jongens krijgen dagelijks huiswerk mee naar huis; lezen, rekenen en spelling. Het was even schakelen voor ze (en voor ons ook), maar ondertussen zijn ze er wel aan gewend. De meiden leren spelen in een band en hebben daarvoor allebei een instrument te leen: Sophie saxofoon en Eylin klarinet. Naast dat ze dagelijks math (rekenen), science (natuurkunde/scheikunde/biologie), Bible, social studies (geschiedenis, aardrijkskunde en maatschappijleer) en language arts (Engels/taal) hebben, maken ze dus ook iedere dag muziek. En het leuke is, dat wat je taal of culturele achtergrond ook is, voor veel kinderen is het instrument dat ze in hun handen hebben iets nieuws en daarin zijn ze allemaal gelijk. Want dat onze kids dagelijks in een enorme mengelmoes aan culturen rondlopen, blijft nog wel het bijzonderste van deze plek. Naast ons gezin, zijn er nog 2 andere Nederlandse gezinnen op school, verder komen de kinderen vanover heel de wereld: vanuit allerlei Aziatische landen - met name China en Korea, Australie, Nieuw Zeeland, Frankrijk, Noorwegen, Zuid Afrika, de VS en nog veel meer. Bij de (cultuur)lessen die onze kinderen leren tussen alle vakken door komt geen leerkracht van pas.
Het schoolleven hier is een groot verschil met dat wat we kennen in Nederland. Er zijn dingen die we super fijn en handig vinden en soms is het even slikken als we zien hoe hier gaat, maar dat onze kinderen de kans krijgen om met zoveel verschillende culturen kennis te maken dat blijft wel heel speciaal.
En nu... is het tijd voor 'herfst'vakantie!
Reactie plaatsen
Reacties